Το «χτύπημα» του Εγκέλαδου στη Μιανμάρ και την Ταϊλάνδη σκόρπισε θάνατο, τρόμο και πόνο σε τουλάχιστον έξι πόλεις με τον αριθμό των νεκρών που έχουν επιβεβαιωθεί να ξεπερνά τα 150 άτομα (153 σύμφωνα με την τελευταία επίσημη ενημέρωση), ωστόσο οι τραυματίες είναι περισσότεροι από 730 και οι αγνοούμενοι ενδεχομένως χιλιάδες με τις εκτιμήσεις των ειδικών να τρομάζουν για το πού μπορεί να εκτιναχθεί ο αριθμός των θυμάτων.
Γέφυρες, δρόμοι και κτήρια έχουν καταστραφεί ολοσχερώς και οι προσπάθειες διάσωσης και παροχής βοήθειας περιπλέκονται από το γεγονός ότι η στρατιωτική χούντα έχει εμπλακεί σε μια σύγκρουση με τους αντικαθεστωτικούς αντάρτες.
Ωστόσο, μέχρι και αργά το βράδυ οι προσπάθειες των διασωστών συνεχίζονταν με τις έρευνες σε κτήρια που έχουν καταρρεύσει, όπως ο υπό κατασκευή ουρανοξύστης που γκρεμίστηκε στη γειτονική Ταϊλάνδη, σκοτώνοντας τουλάχιστον οκτώ άτομα.
Οι περισσότερες ζημιές έχουν καταγραφεί στην πόλη Μανταλέι, που βρίσκεται κοντά στο επίκεντρο του σεισμού των 7,7 βαθμών που έπληξε το μεσημέρι την Μιανμάρ, ενώ ακολούθησε ένας επίσης ισχυρός μετασεισμός και πολλοί μικρότεροι.
Drones και εκπαιδευμένα σκυλιά στις επιχειρήσεις
Τα σωστικά συνεργεία επιχειρήσουν στα σημεία που έχουν καταρρεύσει κτήρια, ενώ αρκετά drones αιωρούνταν επί ώρες από πάνω, με τα φώτα τους να αναβοσβήνουν, καθώς σάρωναν την ευρύτερη περιοχή της τραγωδίας.
Στην προσπάθεια να εντοπίσουν σημάδια ζωής κάτω από τα συντρίμμια, οι διασώστες έχουν ενσωματώσει και ομάδες εκπαιδευμένων σκύλων που προσπαθούν να ανιχνεύσουν οποιοδήποτε στοιχείο που θα τους οδηγήσει σε αγνοούμενους. Την ίδια ώρα, τεράστιοι εκσκαφείς, μηχανήματα γεώτρησης και σκηνές, όλα φωτισμένα από ισχυρούς προβολείς συνέθεταν το σκηνικό των επιχειρήσεων ακόμα και όταν έπεσε το πρώτο σκοτάδι.
«Σκάβουμε ακόμη και με γυμνά χέρια»
Χαρακτηριστικό της υπεροσπάθειας που καταβάλλουν οι διασώστες είναι το γεγονός ότι πέφτουν στη μάχη με το μπετό και τα σίδερα, ακόμη και με γυμνά χέρια.
Μέλος ομάδας διάσωσης που αποτελείται και από απλούς πολίτες που βοηθούν σε χωριά γύρω από την περιοχή Μανταλέι στη Μιανμάρ, τόνισε ότι στην προσπάθειά τους να κερδίσουν χρόνο και να μην χαθούν πολύτιμες ώρες για τους εγκλωβισμένους, σκάβουν ακόμη και με γυμνά χέρια: «Τα μηχανήματα κάνουν τη δουλειά τους, αλλά δεν επαρκούν. Επίσης, δεν φτάνουν σε όλα τα σημεία και εκεί πρέπει να μπούμε εμείς οι ίδιοι για να προσεγγίσουμε τα σημεία που μπορεί να υπάρχουν παγιδευμένοι άνθρωποι. Έτσι, σκάβουμε ακόμη και με γυμνά χέρια για να βρούμε ζωντανούς. Δεν αρκεί να βγάλουμε πτώματα κάτω από τα ερείπια».
«Θα πάρει εβδομάδες για να μάθουμε το μέγεθος της καταστροφής»
Χιλιάδες άνθρωποι στη Μιανμάρ μπορεί να χρειαστούν επείγουσα στέγη, τροφή και ιατρική βοήθεια, σύμφωνα με τον διευθυντή της Διεθνούς Επιτροπής Διάσωσης της Μιανμάρ, Μοχάμεντ Ρίγιας. Ο ίδιος, μιλώντας στο BBC, σημείωσε ότι μπορεί να περάσουν εβδομάδες μέχρι να γίνει γνωστή η πλήρης έκταση της ζημιάς από τον σεισμό, καθώς οι γραμμές επικοινωνίας είναι κατεστραμμένες και η μεταφορά έχει διακοπεί. Ο Ρίγιας πρόσθεσε ότι οι επιχειρήσεις διάσωσης βρίσκονται σε εξέλιξη και παρά το γεγονός ότι είχαν περάσει τα μεσάνυχτα στην Μπανγκόκ, ο κόσμος βρισκόταν στα σημεία που είχαν καταρρεύσει κτήρια προσπαθώντας να προσφέρουν βοήθεια. Μάλιστα, ενώ η περιοχή είχε αποκλειστεί, αυτό δεν εμπόδισε μέλη του κοινού και τουρίστες να συρρέουν για να παρακολουθήσουν και να βοηθήσουν στις επιχειρήσεις διάσωσης.
Τι είναι το «ρήγμα ολίσθησης» που προκάλεσε τον φονικό σεισμό
Όπως ανέφερε o μετεωρολόγος του CNNi, Ντέρεκ Βαν Νταμ, o σεισμός της Μιανμάρ προκλήθηκε από «ρήγμα ολίσθησης», φαινόμενο κατά το οποίο δύο τεκτονικές πλάκες κινούνται η μία δίπλα στην άλλη.
«Οι πλάκες της Ινδίας και της Ευρασίας κινήθηκαν στην πραγματικότητα η μία δίπλα στην άλλη και αυτό προκάλεσε αυτή την έντονη δόνηση ακριβώς στην επιφάνεια», ανέφερε.
«Μιλάμε για βίαιους έως ισχυρούς κραδασμούς για εκατομμύρια ανθρώπους σε όλη τη Μιανμάρ, αρκετά εκατομμύρια. Μιλάμε για σχεδόν 90 εκατομμύρια ανθρώπους που ένιωσαν τουλάχιστον ελαφρύ κούνημα από αυτό», πρόσθεσε.
Ο Βαν Νταμ προειδοποίησε ότι αναμένονται μετασεισμοί και ότι η προσπάθεια αναζήτησης και αποκατάστασης «θα συνεχιστεί για ημέρες, αν όχι εβδομάδες».
