Καθοριστικής σημασίας επίσκεψη του Γάλλου Υπουργού Άμυνας στην Αθήνα – Στο επίκεντρο οι φρεγάτες, η αμυντική συνεργασία και η ηλεκτρική διασύνδεση
Ως στρατηγικής εθνικής σημασίας χαρακτηρίζεται από την ελληνική κυβέρνηση η επίσκεψη στην Αθήνα του Γάλλου Υπουργού Ενόπλων Δυνάμεων, Σεμπαστιάν Λεκορνί, η οποία πραγματοποιείται σε κρίσιμη χρονική συγκυρία. Η επίσκεψη συμπίπτει με τις διαπραγματεύσεις για ενίσχυση του ελληνικού στόλου, τη συζήτηση περί συμπαραγωγής οπλικών συστημάτων με τη Γαλλία, αλλά και τις προετοιμασίες για την επανεκκίνηση των ερευνών για το καλώδιο ηλεκτρικής διασύνδεσης Ελλάδας–Κύπρου–Ισραήλ, που προκαλεί έντονες αντιδράσεις από την Άγκυρα.
Το πρόγραμμα του Γάλλου αξιωματούχου περιλαμβάνει αρχικά συνάντηση με τον Έλληνα Υπουργό Άμυνας στο Υπουργείο Εθνικής Άμυνας στις 9:45 π.μ., ενώ στις 12:00 το μεσημέρι θα συναντηθεί με τον Πρωθυπουργό στο Μέγαρο Μαξίμου. Οι συνομιλίες αναμένεται να καλύψουν την αμυντική συνεργασία υπό το φως της «Λευκής Βίβλου», τις διεθνείς και περιφερειακές εξελίξεις, αλλά και την εμβάθυνση των ελληνογαλλικών σχέσεων.
Η επίσκεψη Λεκορνί έρχεται τη στιγμή που το γαλλικό αεροπλανοφόρο Charles De Gaulle ναυλοχεί στη Σούδα και θα παραμείνει στην Κρήτη έως τις 18 Απριλίου. Το θηριώδες πλοίο, μήκους 260 μέτρων, διαθέτει 22 μαχητικά Rafale, διασωστικά και αναγνωριστικά μέσα και πλήρωμα περίπου 1.800 ατόμων.
Η ισχυρή γαλλική στρατιωτική παρουσία στην Ανατολική Μεσόγειο, σε συνδυασμό με την επίσκεψη του Γάλλου υπουργού, εκπέμπει σαφές μήνυμα για τη σταθερότητα της στρατιωτικής συμμαχίας Ελλάδας–Γαλλίας, καθώς και για τη δέσμευση στην αμυντική ρήτρα αλληλεγγύης.
Οι συζητήσεις θα αγγίξουν και το ενδεχόμενο προμήθειας τέταρτης φρεγάτας Belharra με πυραύλους Κρουζ, κάτι που ήδη προανήγγειλε ο Υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νίκος Δένδιας, στο πλαίσιο του εξοπλιστικού σχεδιασμού της χώρας. Παράλληλα, εξελίσσεται διαπραγμάτευση για την τιμή, με την ελληνική πλευρά να επισημαίνει ότι αναμένει ανταπόκριση από τη γαλλική πλευρά, ως φίλη χώρα.
Στο τραπέζι παραμένει και η πρόταση για συμπαραγωγή φρεγατών στα Ναυπηγεία Σκαραμαγκά, κάτι που η κυβέρνηση αντιμετωπίζει θετικά, εφόσον διασφαλίζεται η εγχώρια παραγωγή.
Τέλος, δεν αποκλείεται να τεθεί και το ζήτημα πώλησης πυραύλων Meteor στην Τουρκία, αλλά και η διεκδίκηση της Άγκυρας για πρόσβαση της τουρκικής αμυντικής βιομηχανίας σε ευρωπαϊκά προγράμματα – ένα θέμα που προκαλεί προβληματισμό στην Αθήνα, ιδίως μετά τα πρόσφατα περιστατικά παρεμπόδισης ερευνών σε διεθνή ύδατα από τουρκικές φρεγάτες.
