Σε κλίμα κατάνυξης και με ιδιαίτερη λαμπρότητα τελέστηκε στο Ναό της Αναστάσεως στα Ιεροσόλυμα, η τελετή της Αφής του Αγίου Φωτός.
Ο πατριάρχης Ιεροσολύμων, Θεόφιλος, ο οποίος μπήκε στο ιερό κουβούκλιο και βγήκε κρατώντας στα χέρια του τα κεριά με το Άγιο Φως. Λίγα λεπτά αργότερα το κουβούκλιο του Παναγίου Τάφου που είχε προηγουμένως ελεγχθεί εξονυχιστικά, αποσφραγίστηκε, ενώ στις 14:15 ξεκίνησε η επίσημη τελετή.
Με 33 λαμπάδες Δεύτε λάβετε φως
Δέκα λεπτά πριν τις 3 το μεσημέρι ο πατριάρχης Ιεροσολύμων βγήκε με τις 33 λαμπάδες και μεταλαμπάδευσε το Άγιο Φως στους προσκυνητές που παρίσταντο για το «Δεύτε λάβετε Φως», καθώς και το μήνυμα της Ανάστασης στην ανθρωπότητα, υπό τον χαρμόσυνο ήχο από τις καμπάνες του Ναού της Αναστάσεως. με τους πιστούς να ξεσπούν σε ζητωκραυγές και χειροκροτήματα.
Μετά την ολοκλήρωση της Ιερής Λιτανείας που ξεκίνησε στις 12 το μεσημέρι, ο Πανάγιος Τάφος αποσφραγίζεται. Αμέσως μετά ο πατριάρχης βγάζει την αρχιερατική στολή του και μένει μόνο με το λευκό στιχάριο. Παίρνει τους σβηστούς πυρσούς και εισέρχεται στο Ιερό Κουβούκλιο, όπου όλα είναι σβηστά.
Σημειώνεται ότι μετά την τελετή της Αφής, ο Πατριάρχης Ιεροσολύμων θα παραδώσει το Ανέσπερο Φως στον εκπρόσωπο της ελληνικής Πολιτείας, υφυπουργό Εξωτερικών Γιάννη Λοβέρδο.
Στην αποστολή μεταφοράς του Αγίου Φωτός στην Αθήνα από τα Ιεροσόλυμα, μετέχουν μεταξύ άλλων ο βουλευτής της ΝΔ Μάξιμος Χαρακόπουλος ως εκπρόσωπος της Βουλής και επικεφαλής της Διακοινοβουλευτικής Συνέλευσης Ορθοδοξίας, ο Σεβασμιώτατος μητροπολίτης Γρεβενών Δαυίδ και ο Έξαρχος του Παναγίου Τάφου πατήρ Ιερώνυμος.
Η διαδικασία του ελέγχου του Παναγίου Τάφου
Πριν από την τέλεση της ακολουθίας του Αγίου Φωτός, πραγματοποιείται εξονυχιστικός έλεγχος από την ισραηλινή αστυνομία καθώς και από εκπροσώπους των άλλων χριστιανικών δογμάτων που έχουν δικαιώματα στο Ναό της Αναστάσεως, όπως Αρμένιοι και Κόπτες, για να βεβαιωθούν ότι δεν υπάρχει απολύτως τίποτα μέσα, με την είσοδο να σφραγίζεται με αγνό κερί και όλους τους εκπροσώπους των δογμάτων να τοποθετήσουν την επίσημη σφραγίδα τους πάνω στο κερί.
Ο Έλληνας Ορθόδοξος Πατριάρχης Ιεροσολύμων παίρνει την θέση του στο Ιερό Βήμα του Καθολικού του Ναού λίγη ώρα αργότερα για να ξεκινήσει στις 12.30 η Ιερή Λιτανεία. Δεξιά του προσέρχονται και οι εκπρόσωποι των Αρμενίων, των Κοπτών και των Αράβων, ζητώντας την άδεια από τον Πατριάρχη να λάβουν το Άγιος Φως από εκείνον.
Πώς θα «ταξιδέψει» σε όλη την Ελλάδα
Σε ειδικό φανάρι, θα μεταφέρει ο Έξαρχος του Παναγίου Τάφου πατήρ Ιερώνυμος, το Άγιο Φως από τα Ιεροσόλυμα στην Αθήνα. Σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση του Υπουργείου Εξωτερικών, η άφιξη του Αγίου Φωτός στο αεροδρόμιο Αθηνών «Ελευθέριος Βενιζέλος» αναμένεται περί τις 19:00 το απόγευμα και στη συνέχεια θα πραγματοποιηθεί η διανομή του σε όλη την Ελληνική Επικράτεια.
Ειδικότερα, το Μεγάλο Σάββατο το πρόγραμμα των προγραμματισμένων και έκτακτων πτήσεων της AEGEAN και της Olympic Air για τη μεταφορά του Αγίου Φωτός, διαμορφώνεται ως εξής:
Αθήνα-Ζάκυνθος ΟΑ 052 – 19:40-21:00
Αθήνα-Θεσσαλονίκη Α3 126 – 19:45-20:40
Αθήνα-Ιωάννινα Α3 166 – 20:10-21:25
Αθήνα-Καλαμάτα Α3 232 – 20:30-21:25
Αθήνα-Λήμνος Α3 266 – 19:45-20:45
Αθήνα-Σαντορίνη Α3 360 – 20:30-21:25
Αθήνα-Χανιά OA 3000 (έκτακτη, ειδική πτήση) – 19:30-20:30
Αθήνα-Λάρισα OA 3001 (έκτακτη, ειδική πτήση) – 19:30-20:40
Τα έξι στάδια της τελετής του Αγίου Φωτός
Η τελετή αποτελείται από τα παρακάτω έξι στάδια:
1. Σφράγισμα με μαλακό κερί της θύρας του ιερού Κουβουκλίου και σφραγίδες εις αυτό από τον θυρωρό του Ναού εις ανάμνηση.
2. Ξεσφράγισμα της θύρας, είσοδος και τοποθέτηση κανδήλας στον Πανάγιο Τάφο από τον Σκευοφύλακα και Ηγούμενο του ναού της Αναστάσεως.
3. Λιτανεία Πατριάρχη και αρχιερέων, τρεις φορές γύρω από το ιερό Κουβούκλιο.
4. Είσοδος του Πατριάρχη και του Αρμένιου ιερέα στον Πανάγιο Τάφο. (Τα τελευταία χρόνια εισέρχεται και ένας εκπρόσωπος της ισραηλινής αστυνομίας)
5. Προσευχή του Πατριάρχη για τον αγιασμό του Αγίου Φωτός, και στη συνέχεια λήψη αυτού.
6. Έξοδος Πατριάρχη και διαμοιρασμός του Αγίου Φωτός στους πιστούς.
