Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, προειδοποίησε τη Βενεζουέλα με νέες «σκληρές κυρώσεις», εάν δεν δεχθεί υπηκόους της που απελαύνονται από τις αμερικανικές αρχές.
«Η Βενεζουέλα έχει υποχρέωση να αποδέχεται τους πολίτες της που επαναπατρίζονται από τις ΗΠΑ. Αυτό δεν είναι ζήτημα προς διαπραγμάτευση», ανέφερε μέσω του Χ (πρώην Twitter).
Παράλληλα, ξεκαθάρισε πως «αν το καθεστώς Μαδούρο δεν αποδεχθεί μόνιμη ροή πτήσεων απελάσεων, χωρίς περαιτέρω δικαιολογίες ή καθυστερήσεις, οι ΗΠΑ θα προχωρήσουν στην επιβολή νέων, σκληρών και κλιμακούμενων κυρώσεων»
Από την ανάληψη της εξουσίας από τον Ντόναλντ Τραμπ στις 20 Ιανουαρίου, εκατοντάδες υπήκοοι Βενεζουέλας έχουν απελαθεί από τις ΗΠΑ.
Ωστόσο, ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος υποστηρίζει ότι η κυβέρνηση της Βενεζουέλας δεν τηρεί τον «συμφωνηθέντα ταχύ ρυθμό» των επαναπατρισμών. Ως αντίποινα, ακύρωσε την ειδική άδεια της Chevron να δραστηριοποιείται στη χώρα, στερώντας από το Καράκας σημαντικά οικονομικά οφέλη.
Την ίδια στιγμή, τρία αεροσκάφη που μετέφεραν πάνω από 200 μετανάστες από τη Βενεζουέλα, τους οποίους οι αμερικανικές αρχές κατηγορούν ως μέλη της συμμορίας Tren de Aragua, προσγειώθηκαν στο Ελ Σαλβαδόρ, όπου οδηγήθηκαν σε φυλακή υψίστης ασφαλείας.
Την περασμένη εβδομάδα, οι ΗΠΑ ανέβαλαν δύο πτήσεις επαναπατρισμού μεταναστών προς τη Βενεζουέλα.
Μέχρι πρότινος, οι περισσότεροι υπήκοοι της χώρας καλύπτονταν από το ειδικό καθεστώς προστασίας από την απέλαση (TPS) που είχε παραχωρήσει ο πρώην πρόεδρος Τζο Μπάιντεν. Ωστόσο, στις 29 Ιανουαρίου, ο Ντόναλντ Τραμπ ακύρωσε το μέτρο, ανοίγοντας τον δρόμο για μαζικές απελάσεις.
Σχεδόν 8 εκατομμύρια πολίτες έχουν εγκαταλείψει τη Βενεζουέλα από το 2014, εξαιτίας της βαθιάς οικονομικής και πολιτικής κρίσης. Αρχικά, οι περισσότεροι βρήκαν καταφύγιο σε γειτονικές χώρες της Λατινικής Αμερικής, όπως η Κολομβία, το Περού και η Χιλή.
Τα τελευταία χρόνια, όμως, πολλοί επέλεξαν να κατευθυνθούν προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, διασχίζοντας πεζή τη ζούγκλα του Νταριέν, μια εξαιρετικά επικίνδυνη διαδρομή στα σύνορα Κολομβίας και Παναμά.
